Генрик Ибсен родился в норвежском городе Шиене в семье торговца, разорившегося в 1836 г. В 1844 г. Генрик уехал в Гримстад, где поступил учеником Аптекаря в аптеку Йенса Рейманна.
В доме у Аптекаря
Аптекарю Рейманну было около 40 лет, он разочаровался в жизни, постепенно увязал в долгах и находил утешение лишь в стакане пунша. Чтобы как-то покрыть расходы по оплате патента на содержание аптеки, он стал исполнять обязанности почтмейстера и управляющего созданной сберкассой. Однако это не помогло ему вылезти из долгов.
Дом Аптекаря находился в беднейшей части города. На первом этаже были расположены 2 комнаты и маленькая кухня. В одной из комнат была гостиная, а в другой – аптека и почта, кухня служила лабораторией. На втором этаже в одной из комнат спали чета Рейманнов и младшие дети. В соседней проходной комнате, где спали 3 старших сына и Генрик, были 2 двери, одна – в спальню Аптекаря, другая – в неотапливаемую каморку, где ютились 2 служанки. Из каморки по крутой лестнице можно было спуститься в аптеку. Бедность была страшная. Случалось, что даже в рождественский вечер в доме Аптекаря не было обеда, и прислугу посылали к соседям, чтобы занять немного провизии.
Работа за еду
Днем Генрик должен был работать в аптеке, обслуживать посетителей и готовить различные лекарства. Все его имущество состояло из большого ящика с книгами. В первые годы ученичества Генрик не получал зарплату, т.к. столовался у хозяина и был обеспечен жильем. Из дома он не получал ни копейки. По бедности Генрик не носил нижнего белья, а ботинки надевал прямо на босу ногу. У него был единственный костюм, который со временем вытерся и стал сильно блестеть.
Карьера и личная жизнь
После 3 лет ученичества в 1846 г. Генрик поехал в Арендал, где выдержал экзамен у городского врача на степень помощника Аптекаря. В этом же году у него родился внебрачный сын Ханс. Матерью ребенка была одна из служанок в доме Аптекаря, София Йенсен, которую отправили к родителям. Генрика же обязали выплачивать алименты сыну до достижения им 14 лет. В начале 1847 г. аптека Рейманна перешла в управление Ларса Нильсена, бывшего ученика Рейманна. Нильсен купил аптеку за 2,5 тыс. далеров и перевел ее в новое просторное помещение. Новый хозяин переложил заботу об аптеке на плечи Генрика, и тот стал полноправным хозяином задней комнаты аптеки, где часто собирались его друзья. У Генрика появились небольшие деньги, поскольку он стал давать частные уроки молодому гримстадскому богослову. Обедал Генрик у родителей Нильсена. Через Нильсена Генрик получил доступ в более высокие круги общества города Гримстада. В частности, он широко пользовался библиотекой фрекен Кроуферд, которая была приятельницей матери Аптекаря Нильсена.
Первые шаги к славе
В аптеке Генрик начал писать стихи. Первое сохранившееся до наших дней стихотворение «Смирение» относится к 1847 г. В сентябре 1849 г. в газете «Христиания-постен» были опубликованы его стихи «Осенью». Весной 1849 г. была закончена драма «Катилина». В течение 1849 г. Ибсеном были написаны одноактная пьеса «Норманны», набросок пьесы об Олафе Трюгвасоне, цикл роматнических стихотворений. В апреле 1850 г. Генрик Ибсен покинул Гримстад. Закончился «аптечный период» его жизни, началось постепенное восхождение к славе.
