Толчком к бурному развитию этой формы стало применение синтетических волокон. Такой идеальный носитель позволил значительно расширить спектр составов для пропитки, а следовательно, и сфер применения. Сегодня для производства влажных салфеток используют искусственный или синтетический нетканый материал (вискоза, полипропилен, полиэстер и др.) с добавлением хлопка. Такое соотношение обеспечивает мягкость и оптимальную способность к впитыванию и удержанию пропитывающего состава.
В России влажные салфетки появились в конце 90-х гг. прошлого столетия. На сегодняшний момент существует множество разновидностей влажных салфеток, и сфера их применения постоянно расширяется. Так, среди ставших уже привычными антисептических, дезодорирующих, детских, салфеток для интимной гигиены появляются и такие инновации, как дентальные салфетки для детей или салфетки для автозагара. В истории влажных салфеток были и неудачные идеи, которые не получили широкого распространения. Например салфетки, заменяющие духи, или салфетки для удаления вросших волосков.
