Подготовка к побегу
Командующий 48-й пехотной дивизией генерал-лейтенант Л.Г. Корнилов спас от полного разгрома свой армейский корпус в конце апреля 1915 г., однако был ранен и попал в австрийский плен. Неоднократно пытался бежать, но неудачно. Довел себя до истощения, чтобы попасть в лагерь-госпиталь, откуда, по его мнению, ему удалось бы осуществить свой план. В госпитале он нашел полное понимание у помощника Аптекаря чеха Франтишека Мрняка. Мрняк хотел воевать на стороне русских за освобождение Чехии от власти Австро-Венгрии, поэтому согласился помочь Корнилову и решил бежать вместе с ним. В канцелярии госпиталя Мрняк выкрал два чистых бланка, которые заполнил на себя и на Корнилова. На обоих документах сделал надпись, разрешающую бесплатный проезд по железной дороге, подделав подпись начальника госпиталя.
Друзья-товарищи
Утром 11 августа 1916 г. Мрняк разнес по назначению приготовленные лекарства и ждал Корнилова в аптеке. Он переодел генерала в форму австрийского солдата, подстриг Корнилову усы, выжег ляписом родинку на левой щеке и надел черные очки. Захватив заранее приготовленные продукты, штатскую одежду, беглецы направились к железнодорожной станции. Генерал с помощником Аптекаря благополучно доехали до станции Раб, где пересели на будапештский поезд. Затем через Будапешт они добрались почти до самой границы с Румынией. Беглецы блуждали по незнакомой местности 5 дней, пока не вышли к небольшому селению. Мрняк отправился купить продукты, но был задержан пограничной стражей. Корнилову удалось уйти и через 3 недели, передвигаясь по ночам, питаясь ягодами, он оказался в румынском городке Турн-Северин, где его принял русский военный агент С.М. Ратманов. А Мрняк был приговорен к смертной казни через повешение с лишением гражданских прав и исключением из списков армии.
Две дороги, две судьбы
Корнилова принял сам император Николай II в Ставке и вручил орден Святого Георгия 3-й степени. Полагая, что Мрняк казнен, генерал добился его включения почетным стрелком в состав Чешской дружины, воевавшей на стороне России. В середине сентября 1916 г. Корнилов был назначен командиром 25-го армейского корпуса Особой армии и убыл на Юго-Западный фронт. В марте 1917 г. он принял назначение Главнокомандующим войсками Петроградского военного округа от Временного правительства и объявил об аресте императрице. «Я рада, что именно Вы, генерал, объявили мне об аресте, – сказала она Корнилову, когда тот прочел ей постановление Временного правительства, – т.к. Вы сами испытали весь ужас лишения свободы».
Приговоренный Мрняк ожидал смертной казни. Но через 9 месяцев Верховный суд отменил смертную казнь, заменив ее на 10 лет заключения в крепости. Мрняк симулировал сумасшествие и в сентябре 1918 г. при перевозке в военную лечебницу прямо в смирительной рубашке бежал из-под стражи. А через месяц Австро-Венгерская империя прекратила свое существование, и храбрый Аптекарь вернулся на родину, где был награжден за спасение русского генерала.
Спасенный им Корнилов в это время уже был мертв – возглавив добровольческую армию и продвигаясь с боями по Ставрополью и Краснодарскому краю, он погиб весной 1918 г. при штурме Екатеринодара.
